- 1 Foi nessa época que se levantou Matatias, filho de João, filho de Simeão, sacerdote da família de Joarib, que veio de Jerusalém se estabelecer em Modin.
- 2 Tinha ele cinco filhos: João, apelidado Gadis,
- 3 Simão, alcunhado Tasi,
- 4 Judas, chamado Macabeu,
- 5 Eleazar, cognominado Avarã, e Jônatas, chamado Afos.
- 6 Vendo as abominações praticadas em Judá e em Jerusalém, exclamou: Ai de mim, por que nasci eu, para ver a ruína de meu povo e da cidade santa,
- 7 e ficar sem fazer nada, enquanto ela é entregue ao poder de seus inimigos
- 8 e seu centro religioso abandonado aos estrangeiros? Seu templo tornou-se como um homem desonrado
- 9 e os vasos sagrados, que eram o motivo de seu orgulho, levados como para um cativeiro; seus filhos foram trucidados nas ruas e os seus jovens sucumbiram ao gládio do inimigo.
- 10 Que povo há que não tenha herdado de seus atributos reais, que não se tenha apoderado dos seus despojos?
- 11 Toda a sua glória desapareceu e, de livre que era, tornou-se escrava.
- 12 Eis que tudo o que tínhamos de sagrado, de belo, de glorioso, foi assolado e profanado pelas nações.
- 13 Por que viver ainda?
- 14 Matatias e seus filhos rasgaram suas vestes, cobriram-se de sacos, e choravam amargamente.
- 15 Sobrevieram enviados do rei a Modin, para impor a apostasia e obrigar a sacrificar.
- 16 Muitos dos israelitas uniram-se a eles, mas Matatias e seus filhos permaneceram firmes.
- 17 Em resposta disseram-lhe os que vinham da parte do rei: Possuis nesta cidade notável influência e consideração, teus irmãos e teus filhos te dão autoridade.
- 18 Vem, pois, como primeiro, executar a ordem do rei, como o fizeram todas as nações, os habitantes de Judá e os que ficaram em Jerusalém. Serás contado, tu e teus filhos, entre os amigos do rei; a ti e aos teus filhos o rei vos honrará, cumulando-vos de prata, de ouro e de presentes.
- 19 Matatias respondeu-lhes: Ainda mesmo que todas as nações que se acham no reino do rei o escutassem, de modo que todos renegassem a fé de seus pais e aquiescessem às suas ordens,
- 20 eu, meus filhos e meus irmãos, perseveraremos na Aliança concluída por nossos antepassados.
- 21 Que Deus nos preserve de abandonar a lei e os mandamentos!
- 22 Não obedeceremos a essas ordens do rei e não nos desviaremos de nossa religião, nem para a direita, nem para a esquerda.
- 23 Mal acabara de falar, eis que um judeu se adiantou para sacrificar no altar de Modin, à vista de todos, conforme as ordens do rei.
- 24 Viu-o Matatias e, no ardor de seu zelo, sentiu estremecerem-se suas entranhas. Num ímpeto de justa cólera arrojou-se e matou o homem no altar.
- 25 Matou ao mesmo tempo o oficial incumbido da ordem de sacrificar e demoliu o altar.
- 26 Com semelhante gesto mostrou ele seu amor pela lei, como agiu Finéias a respeito de Zamri, filho de Salum.
- 27 Em altos brados Matatias elevou a voz então na cidade: Quem for fiel à lei e permanecer firme na Aliança, saia e siga-me.
- 28 Assim, com seus filhos, fugiu em direção às montanhas, abandonando todos os seus bens na cidade.
- 29 Então, uma grande parte dos que procuravam a lei e a justiça, encaminhou-se para o deserto.
- 30 Ali refugiaram-se, com seus filhos, suas mulheres e seus rebanhos, porque a perseguição se encarniçava contra eles.
- 31 Contaram aos oficiais do rei e às forças acantonadas em Jerusalém, na cidadela de Davi, que certo número de judeus, culpáveis de terem transgredido a ordem real, havia descido ao deserto, para ali se ocultar e que muitos se haviam precipitado em seu seguimento.
- 32 Os sírios arremessaram-se ao encalço deles e os alcançaram, depois se prepararam para agredi-los no dia de sábado.
- 33 Isso basta, agora, gritaram-lhes eles, saí, obedecei à ordem do rei, e vivereis.
- 34 Não sairemos, replicaram os judeus, e nem obedeceremos ao rei, com a profanação do dia de sábado.
- 35 Instantaneamente os sírios travaram combate contra eles;
- 36 mas eles não responderam, não atiraram uma pedra e não barricaram seu refúgio.
- 37 Que morramos todos inocentes! O céu e a terra nos servirão de testemunha, de que nos matais injustamente.
- 38 E foi assim que os inimigos se lançaram sobre eles em dia de sábado, morrendo eles, suas mulheres e seus filhos, com seu gado, em número de mil.
- 39 Matatias e seus amigos o souberam e comoveram-se muito;
- 40 mas disseram uns aos outros: Se todos nós agirmos como nossos irmãos, e se não pelejarmos contra os estrangeiros para pormos a salvo nossas vidas e nossas leis, exterminar-nos-ão bem depressa da terra.
- 41 Tomaram, pois, naquele dia a seguinte resolução: Mesmo que nos ataquem em dia de sábado, pugnaremos contra eles e não nos deixaremos matar a todos nós, como o fizeram nossos irmãos no seu esconderijo.
- 42 Então se ajuntou a eles o grupo dos judeus assideus, particularmente valentes em Israel, apegados todos à lei;
- 43 e todos os que fugiam das perseguições se ajuntaram do mesmo modo a eles e os reforçaram.
- 44 Formaram, pois, um exército e na sua ira e indignação massacraram certo número de prevaricadores e de traidores da lei; os outros procuraram refúgio junto aos estrangeiros.
- 45 Assim Matatias e seus amigos percorreram o país, destruíram os altares e
- 46 circuncidaram à força as crianças, ainda incircuncisas nas fronteiras de Israel,
- 47 e perseguiram os sírios orgulhosos. Sua empresa alcançou bom êxito.
- 48 Arrancaram a lei do poder dos gentios e dos reis, e não permitiram que prevalecesse o mal.
- 49 Ora, chegou para Matatias o dia de sua morte e ele disse a seus filhos: O que domina até este momento é o orgulho, o ódio, a desordem e a cólera.
- 50 Sede, pois, agora, meus filhos, os defensores da lei e dai vossa vida pela Aliança de vossos pais.
- 51 Recordai-vos dos feitos de vossos maiores em seu tempo, e merecereis uma grande glória e um nome eterno.
- 52 Porventura, não foi na prova que Abraão foi achado fiel? E não lhe foi isso imputado em justiça?
- 53 José observou os mandamentos na sua desgraça e veio a ser o senhor do Egito.
- 54 Finéias, nosso antepassado, por ter sido inflamado de zelo, recebeu a promessa de um perpétuo sacerdócio.
- 55 Josué, cumprindo a palavra de Deus, veio a ser juiz em Israel.
- 56 Caleb deu testemunho na assembléia e herdou a terra.
- 57 Por todos os séculos, em vista de sua piedade, mereceu Davi o trono real.
- 58 Porque ardia em zelo pela lei, Elias foi arrebatado ao céu.
- 59 Ananias, Azarias e Mizael foram salvos das chamas por terem tido fé.
- 60 Daniel, na sua retidão, foi livre da boca dos leões.
- 61 Recordai-vos assim, de geração em geração, de que todos os que esperam em Deus não desfalecem.
- 62 Não receeis as ameaças do pecador, porque sua glória chega à lama e aos vermes:
- 63 hoje ele se eleva e amanhã desaparece, porque tornará ao pó, e seus planos são frustrados.
- 64 Quanto a vós, meus filhos, sede corajosos e destemidos em observar a lei, porque por ela chegareis à glória.
- 65 Aqui tendes Simão, irmão vosso, eu sei que ele é homem de conselho, ouvi-o sempre e será para vós um pai.
- 66 Judas Macabeu, bravo desde a juventude: será o general do exército e dirigirá a guerra contra os gentios.
- 67 Atraireis a vós todos os que observam a lei e vingareis vosso povo.
- 68 Pagai aos gentios o que nos fizeram e atendei aos preceitos da lei.
- 69 Depois disso abençoou-os e foi unir-se aos seus pais.
- 70 Morreu no ano cento e quarenta e seis. Seus filhos sepultaram-no em Modin, entre as sepulturas de seus antepassados, e todo o Israel o chorou dolorosamente.
